Francesco Maurizio Cossiga, nato a Sassari il 26 luglio 1928 da una famiglia medio-borghese, scomparso a Roma il 17 agosto 2010, è stato un politico, giurista e accademico italiano, ottavo Presidente della Repubblica dal 1985 al 1992 quando assunse, di diritto, l'ufficio di senatore a vita. Ai sensi del decreto del Presidente del Consiglio dei ministri del 17 maggio 2001, ha potuto fregiarsi del titolo di Presidente emerito della Repubblica Italiana.

Cossiga, promotore della riforma del modello di governo e per questo viene soprannominato il "Picconatore", è ampiamente considerato uno dei politici più importanti e influenti della cosiddetta Prima Repubblica. È stato spesso descritto come un uomo forte e accusato di essere un "ministro di ferro", che ha represso brutalmente le proteste pubbliche.

Il 17 agosto 2010, dopo un ricovero all'ospedale Policlinico Gemelli di Roma, Francesco Cossiga muore in seguito ad un infarto e a complicazioni legate a problemi respiratori.