Erano andati al porticciolo di Santa Maria La Scala a guardare il mare mosso, Margherita Quattrocchi di 21 anni, il fidanzato Enrico Cordella, di 22 anni, e un loro amico, Lorenzo D'Agata, di 27.

Ma all’improvviso la tragedia, un’onda anomala li ha trascinati in mare facendoli sparire, come ha dichiarato il testimone che ha dato l’allarme.

I ragazzi erano a bordo di una Fiat Panda, di cui durante la notte è stato ritrovato il paraurti. Durante le notte le ricerche sono state portate avanti dall’equipaggio di un elicottero della guardia costiera, che date le cattive condizioni del mare non sono però stati in grado di immergersi. Sul posto anche i sommozzatori dei vigili del fuoco con una 'colonna fari' per illuminare la zona e una gru.

I familiari dei tre dispersi sono stati alloggiati in una stanza del porto messa a disposizione dal Comune di Acireale.