Per contrastare il contagio da vaiolo delle scimmie (Mpx), si potrà valutare anche la possibilità di vaccinare i contatti a più alto rischio - a partire dagli operatori sanitari - e di far scattare la quarantena in determinate circostanze.

L'indicazione arriva dalla nuova circolare di aggiornamento sull'infezione emanata dal ministero della Salute, mentre salgono a sei i contagi confermati in Italia e presi in carico dall'Istituto nazionale per le malattie infettive Spallanzani di Roma. Nessun allarme al momento, ribadisce la Regione Lazio, ma il sistema di sorveglianza infettivologica è in "stato di massima attenzione".

Complessivamente al 23 maggio, rileva la circolare, sono stati segnalati 68 casi confermati in otto Stati dell'Ue e almeno altri 42 casi sospetti sono in fase di indagine. I contagi hanno però continuato a crescere anche negli ultimi giorni e sono segnalati pure in Usa, Canada, Australia, Svizzera e Israele. Al momento, non si sono verificati decessi.

L'attenzione resta dunque alta e il ministero avverte che la probabilità di un'ulteriore diffusione del virus attraverso un contatto stretto, ad esempio durante le attività sessuali, "è considerata alta" mentre bassa è la probabilità di trasmissione tra individui senza contatto stretto.

E nell'attuale focolaio di Mpx umano, precisa la circolare, la natura delle lesioni presenti in alcuni casi suggerisce che la trasmissione sia avvenuta proprio "durante i rapporti sessuali". Infettivologi ed autorità sanitarie escludono al momento il rischio di una epidemia, e non si valuta una vaccinazione di massa.

Tuttavia, tra le contromisure previste la circolare ministeriale indica che la vaccinazione post-esposizione "idealmente entro quattro giorni dall'esposizione, può essere presa in considerazione per contatti a rischio più elevato come gli operatori sanitari, compreso il personale di laboratorio, previa attenta valutazione dei rischi e dei benefici".

In specifici contesti ambientali ed epidemiologici, sulla base delle valutazioni delle autorità sanitarie, potrebbe anche essere richiesta l'applicazione di misure quarantenarie. Inoltre, l'impiego di specifici antivirali può essere considerato nell'ambito di protocolli sperimentali, in particolare per coloro che presentano sintomi gravi o per le persone immunodepresse. Previsto, precisa il ministero, il monitoraggio di 21 giorni per i contatti dei casi e lo stop alle donazioni di sangue da parte dei contatti asintomatici.

A tutti i contatti è poi consigliato di non avere rapporti di vicinanza con donne in gravidanza, bambini e soggetti fragili. Altro aspetto evidenziato dalla circolare è che la trasmissione dall'uomo agli animali da compagnia è "teoricamente possibile". Insomma, la situazione è da monitorare ma, afferma l'infettivologo Massimo Galli, "di certo non è un virus che si candida a generare una pandemia, come il coronavirus".

Mentre si impone l'allerta mondiale per il vaiolo delle scimmie, calano invece le curve dell'epidemia di Covid-19 nel nostro come in altri Paesi europei. Secondo l'ultimo report degli ospedali sentinella della Federazione Italiana Aziende Sanitarie e Ospedaliere (Fiaso) del 24 maggio, il numero di pazienti ricoverati per Covid si è ridotto in una settimana del 16% ed il calo è più accentuato nelle rianimazioni dove il totale dei ricoverati si è dimezzato: la percentuale dei ricoveri è infatti diminuita del 48%, tanto che molti ospedali hanno chiuso e riconvertito alle attività ordinarie le aree Covid.

Anche i dati del bollettino quotidiano del ministero rilevano un calo: sono 22.438 i nuovi contagi nelle ultime 24 ore (ieri 29.875), ma le vittime sono 114 rispetto alle 95 di ieri. Sono 271 i ricoverati in terapia intensiva, 19 in meno rispetto a ieri, ed i ricoverati nei reparti ordinari sono 5.969. Il numero degli attuali positivi, inoltre, non è mai stato così basso da Capodanno: sono 792.583, ovvero 17.438 in meno nelle ultime 24 ore. Una cifra che riporta questo dato ai giorni appunto precedenti a Capodanno e, in particolare, all'inizio della nuova ondata.